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2026年，仲夏。
李維斯開著他的二手吉利熊貓下了高速，拐入一段林蔭小道。
“石湖鎮(zhèn)……二十公里……”李維斯費力地辨認著路邊銹跡斑斑的鐵皮路標，一腳油門繼續(xù)向前。
道路兩旁的樹木越來越濃密，路面上開始出現(xiàn)各種奇怪的小動物，松鼠、刺猬，甚至還有花花綠綠的蛇，大家仿佛完全沒有文明交通的自覺，就那么大喇喇地橫在路中間，一副“不服你插個竄天猴飛過去呀”的架勢。
李維斯小心翼翼繞開這些好客的“鄉(xiāng)親們”，不知怎的，原本低落的心情忽然變得輕松起來，看著車窗外斑駁的樹影，不由自主哼起了荒腔走板的農(nóng)村重金屬小調(diào)。
臨近黃昏的時候，路邊終于出現(xiàn)了一塊飽經(jīng)風(fēng)霜的石碑——石湖農(nóng)場。
李維斯將車子拐進僅容一車通行的石子路，兩分鐘后到達自己此行的目的地。
這是一棟托斯卡納風(fēng)格的老式建筑，看上去有些年頭了，怕是比他外婆的年紀還大些，灰墻紅頂，古樸雅拙。
荒山野嶺的陡然出現(xiàn)這么一棟洋氣的建筑，讓人有一種奇妙的驚悚感，李維斯站在那兒感受了半分鐘中西合璧的視覺沖擊，按響了門鈴。
沒人應(yīng)。
“宗先生？”李維斯退后兩步，沖著院內(nèi)喊道，“請問宗銘先生在家嗎？”
一分鐘后，里面忽然響起粗重的鼻息，不像是人，倒像是某種野獸，李維斯警惕地后退了幾步，正猶豫要不要去車里拿個扳手什么的，院門開了，一只巨大的毛球歡快地沖了出來，差點把他撲了個倒仰。
“whatthefu……”李維斯連退好幾步穩(wěn)住身影，發(fā)現(xiàn)撲上來的是一只巨大的阿拉斯加犬，立起來足有一人高，像打了雞血似的，星星眼吐著舌頭直往他臉上舔。
于是他被迫洗了一把口水臉。
“……”李維斯抓著它的項圈死命將它推開，手指摸到皮帶的時候發(fā)現(xiàn)上面刻著一行小字：patton。
二戰(zhàn)名將啊，怪不得戰(zhàn)斗力這么強勁！李維斯摸了摸它的頭，發(fā)現(xiàn)它項圈上墜著一把鑰匙，摘下來看看，仿佛不是裝飾品，而是真的能開門的那種鑰匙。
它是來送鑰匙的？主人不在家？李維斯有點意外，取下鑰匙，推開虛掩的大門走進了前院。
院子里雜草叢生，主路兩側(cè)的草坪估計得有幾個月沒修了，野草長了足有半人高，倒是幾顆桂樹生得枝繁葉茂。樹下架著個生銹的秋千架，上面積著厚厚的泥土，還長了幾個蘑菇。
李維斯于是考慮改天做個菌湯鍋涮羊肉吃吃。
用鑰匙打開主屋大門，客廳出乎意料地敞亮，玄關(guān)對面是一排巨大的落地窗，白色紗簾全部打開，夕陽的余光肆無忌憚地照進來，櫸木地板仿佛涂了蠟一般油光水亮。落地窗外，是一望無際的林場，闊葉喬木層層疊疊，西堰河在陽光下閃閃發(fā)光。
這樣的美景看在眼里，讓人心胸豁然開朗，什么失業(yè)啦，暗戀啦，居留到期啦……全都不翼而飛，李維斯拄著窗戶感嘆一番，還想給自己再灌點兒心靈雞湯，忽覺右腿一沉，那只名為“巴頓”的阿拉斯加犬咬住了他的褲腿，將他往茶幾邊帶。
茶幾上放著一個牛皮紙信封，信封上寫著一行字——“toreeves”。
留給我的嗎？李維斯打開信封，里面是一張不知道從哪里撕下來的便簽紙：“客房在二樓東頭，已經(jīng)收拾妥當，請隨意安置。結(jié)婚授權(quán)文件在你房間露臺的桌子上，我已簽字，請查閱簽名，明天下午六點前山下的快遞會來取件，發(fā)給我的律師。因為我的職業(yè)需要政治審核，預(yù)計得三到四個月才能去民政局注冊，期間你盡可以住在這里，不必拘束?！?br/>
“宗佳玉女士的意思我已知悉，感謝你對他兒子的照顧，為表達我的謝意，你不必付給我任何結(jié)婚方面的報酬，幫我照顧一下這只可怕的狗就可以了——當你看到這封信的時候，它應(yīng)該已經(jīng)把鑰匙交給你了吧？”
“因有一樁緊急公務(wù)需要處理，我最近可能很少回家，此處僻靜偏遠，民風(fēng)彪悍，入夜后請務(wù)必關(guān)嚴門窗，注意安全?！?br/>
“ps，三樓是我的辦公室，涉及一些機密，非請莫入，切切?！?br/>
短短一封留言，字跡雖略顯潦草，但飛揚灑脫，極有風(fēng)骨。最下面，是剛勁有力的簽名：宗銘。
宗銘，石湖農(nóng)場的主人，也是李維斯即將注冊結(jié)婚的合法丈夫。
大老遠來見不著“未婚夫”本尊，李維斯不禁有些惴惴，正在出神，大腿一沉，一對熱乎乎的毛爪子抱住了他，巴頓出于某些十分不和諧的原因，居然薅住他的牛仔褲孜孜不倦摩擦了起來……
“……shit！”李維斯沒想到“日了狗”這個詞兒居然在自己身上具象化了，不禁十分蛋疼，費盡九牛二虎之力將它弄到院子里桂樹下的狗窩里待著，才騰出工夫出去泊車入庫，收拾行李。