段初剛滿三歲，就被母親從應天府，帶回娘家彭州府。
　　直到他七歲時，父親才過來團聚，中間父親又離家三年，再次回來沒等段初享受多少父愛，父親就被一個大頭和尚砸門叫走了。
　　那次，父親是豎著出去，橫著回來的。
　　母親體弱多病，賺錢養(yǎng)活小段初之余，根本沒有精力教他識文斷字。
　　所以并不是段初不想學，而是沒得學。
　　珠子買的是《三字經》、《百家姓》、《千字文》這種啟蒙讀物，不過段初過年就是二十歲的人了，學習興趣遠沒有孩童強烈。
　　珠子研好了墨鋪好了紙，看段初昏昏欲睡，就問段初：
　　“哥，哪句話你感觸最深？”
　　段初看看珠子，一下就想起了騎龍山上，汗珠化作貼身寒冰的窘迫。
　　“大英雄手中刀劈山碎石，也擋不住饑寒窮三個字。”
　　珠子點點頭，又問：“這句話，從哪里聽來的？”
　　“母親去世前，拉著我的手囑咐我的。”段初實話實說，很是傷感。
　　有些女子不論年齡大小是善是惡，天生就有母性。
　　珠子就是這樣的女子。
　　看段初傷感，她張開雙臂擁抱段初，還拍著他的后背，柔聲安慰他。
　　“想來伯母也不是個目不識丁的人，她肯定通情達理，估計這話是她看破世態(tài)炎涼之后所得，哥，我把這句話寫下來給你看?！?br/>　　珠子說完松開段初，提筆在紙上，寫下了這段話。
　　段初不懂書法，只感覺珠子一筆一劃，都寫得很工整。
　　因為是母上大人的遺言，而且又很契合段初之前的境遇，所以他對這段話，感觸深入骨髓。
　　這樣段初就有了寫字的興趣。
　　于是他在珠子指點下，一個字又一個字，學著寫這段話，直到深夜。
　　這時巷子里突然有了動靜，段初出門查探，回來對珠子說：
　　“拐子三搬回家來住了，不過鬼眼七的家，多少天晚上沒亮燈了，不知道他跑到哪里去了，難道他也找了個棺材，睡進去了？”
　　珠子對鬼眼七沒興趣，熬不住困打個哈欠，就結束了教學。
　　……
　　第二天，是臘月二十八。
　　正是許掌柜迎娶姜小妹的日子。
　　姜小妹在母親幫助下，一番梳洗之后，紅顏紅唇，穿紅嫁衣頂紅蓋頭，就等著許掌柜吹吹打打的迎親隊伍，還有那八抬大轎了。
　　……
　　段初吃好飯安排珠子在家，自己去紅陽班看看了。
　　紅陽班里，拐子三殘腿上纏著厚厚的紗布，身邊站著兩個人，一個是他徒弟小六，另一個是鬼眼七的徒弟小八，都是半大小子。
　　看到段初進來，小六和小八，馬上給段初跪下了。
　　“老七不在，我就做主替他說一聲，我徒弟和他徒弟，這兩個孩子，都是家徒四壁的窮苦人出身，以后還要段班主多多關照。”
　　拐子三語氣飽含滄桑。
　　他說完還掙扎著，要從椅子上站起來給段初行禮。
　　段初連忙按住他的肩膀：“三爺，往事不提了，您老還是前輩，以后常來坐班，比如凌遲，我就不擅長，這個還要您老操刀?！?br/>　　身為一個頂級的刀客，凌遲，段初不是不會。
　　不過他還是比較喜歡，手起刀落時，人頭滾落塵埃的快意。
　　拐子三知道段初這是給他留面子，點了點頭。
　　段初又扶起小六和小八。