????趙純熙此前仗著娘親在宮中受寵，于是便總覺(jué)得自己高人一等，哪怕因?yàn)榧迠y的緣故不得不假意向關(guān)素衣低頭，私心里卻秉持著一股優(yōu)越感，認(rèn)為自己才是強(qiáng)勢(shì)的一方，而關(guān)素衣不過(guò)是個(gè)被她蒙蔽、擺布，耍弄的傻子。
????但現(xiàn)在，她所仰仗的一切，所沾沾自喜的容光，都隨著珊瑚樹(shù)的碎裂而化為烏有，此時(shí)再向關(guān)素衣妥協(xié)，便似被捕獲的戰(zhàn)俘，被關(guān)押的囚犯，被壓迫的奴隸，自尊盡碎，心中亦滿是屈辱。
????關(guān)素衣既已放言不會(huì)管她，她也絕不愿往上湊，更不甘磕頭認(rèn)錯(cuò)。然而嫁妝不能不要，婚事不能不提，這兩個(gè)問(wèn)題該如何解決？干脆一勞永逸把關(guān)素衣打趴。將她的傲骨折斷，希冀銷(xiāo)毀，聲名玷污，看她拿什么來(lái)蔑視別人，又拿什么來(lái)管教自己？
????這樣想著，趙純熙沖荷香說(shuō)道，“把大姨母送給我的箱子取出來(lái)。”
????“小姐您要?jiǎng)邮謫?？但是正房里沒(méi)有咱們的釘子，這事不好辦??！”荷香從床底下拉出一口紅木箱子，箱蓋擦得十分光亮，可見(jiàn)常常被人把玩。打開(kāi)一看，里面全是些瓶瓶罐罐，散發(fā)出詭異難聞的氣味。
????說(shuō)起這個(gè)，趙純熙又是一陣暗恨。關(guān)素衣一來(lái)就拔了她安插在正房里的釘子，倘若外家財(cái)勢(shì)夠大，再收買(mǎi)幾個(gè)應(yīng)當(dāng)很容易，昨日不就有許多奴才在她跟前獻(xiàn)媚，且流露出攀附之意？但今天過(guò)后，待葉家珊瑚樹(shù)被賊子打碎，而皇上置之不理的消息傳開(kāi)，她就又成了落架的鳳凰，處處遭人嫌棄，時(shí)時(shí)被正房打壓，誰(shuí)會(huì)稀罕為她效力？
????搖搖頭，她狠聲道，“該怎么動(dòng)手，我暫時(shí)也無(wú)章程，只管在正房里找?guī)讉€(gè)眼線，慢慢謀劃起來(lái)。不拘錢(qián)財(cái)收買(mǎi)還是威逼利誘，總之先劃拉幾個(gè)，等人手到位再行下一步。為了望舒的前程，關(guān)氏絕不能誕下子嗣?！?br/>
????“哎，奴婢這就去把正房里的丫鬟婆子篩一遍，看看有沒(méi)有家中窮困潦倒或本人極度貪財(cái)?shù)?，能收攏一個(gè)算一個(gè)。小姐，明芳那里你是不是也去接觸一二？自古以來(lái)妻妾不能相容，奴婢就不信她果真會(huì)對(duì)關(guān)氏忠心耿耿。”
????“也行，你想辦法在她身邊安插幾個(gè)眼線。早知今日，當(dāng)初我無(wú)論如何也不會(huì)讓爹爹迎娶關(guān)氏，真是開(kāi)門(mén)揖盜，引狼入室。”趙純熙再一次陷入深深的懊悔中，卻又慶幸繼母未能入宮與娘親對(duì)上，否則葉家或?qū)⒁粩⊥康亍?br/>
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????未央宮里，圣元帝正在研究一本前朝法典，忽聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)鎮(zhèn)西侯求見(jiàn)的聲音。
????“宣他進(jìn)來(lái)。”
????鎮(zhèn)西侯捧著一個(gè)錦盒緩步入內(nèi)，默默行了君臣之禮，而后坐定，將盒子擺放在御案上，往前推了推。圣元帝早已習(xí)慣他悶不吭聲的作風(fēng)，調(diào)侃道，“怎么，你嫂子還沒(méi)松口？眼見(jiàn)著你成了活啞巴，她竟也不心疼？”
????鎮(zhèn)西侯用茶水在桌上寫(xiě)了個(gè)“北”字，又寫(xiě)了個(gè)“素”字，中間畫(huà)上一把刀劍，末了憤恨搖頭。
????圣元帝本有些想笑，憶起關(guān)素衣遭受的磨難皆因自己而起，眸色立即轉(zhuǎn)為暗淡，其間還隱隱夾雜著一絲連他自己也沒(méi)察覺(jué)的遺憾與嫉妒。他嘆息道，“前妻護(hù)持不了，繼室又反復(fù)磋磨，趙陸離享盡人間幸福卻不知珍惜，早晚有他后悔的時(shí)候?！?br/>
????您老說(shuō)趙陸離會(huì)后悔，卻看不見(jiàn)自己眉心的溝壑早已被懊悔填滿。算了，屬下也不點(diǎn)醒您，您自個(gè)兒慢慢悟吧。秦凌云幸災(zāi)樂(lè)禍地腹誹一句，這才點(diǎn)了點(diǎn)錦盒，示意陛下自己打開(kāi)。
????紅木錦盒上雕刻著幾株玉簪，潔白花瓣由貝殼拋光鑲嵌而成，綴以寶珠為蕊，翡翠為葉，看著既清新雅致，又不失華美尊貴，一根彩繩穿插四角，結(jié)為蝴蝶群戲之態(tài)，于是更添幾分靈動(dòng)。不過(guò)一個(gè)禮盒，竟被拾掇得這般悅目，可見(jiàn)相贈(zèng)之人如何心思奇巧。
????圣元帝似有所覺(jué)，當(dāng)即便笑起來(lái)，“這是夫人的回禮？”
????別夫人、夫人地叫，能喊她全稱(chēng)鎮(zhèn)北侯夫人嗎？不明就里的人還當(dāng)您在喚自己愛(ài)妻呢。秦凌云隱晦地瞥了白福一眼，果見(jiàn)他豎起耳朵，目露狐疑，想來(lái)正在猜測(cè)陛下口中的夫人究竟是誰(shuí)。
????“因是陛下的孤本、絕本、手抄本換來(lái)的回禮，微臣不敢擅專(zhuān)，特送來(lái)宮中呈覽。倘若陛下看不上這些東西，能施舍給微臣也好。對(duì)了，嫂嫂那里還得了幾盒胭脂香粉，乃鎮(zhèn)北侯夫人親手調(diào)弄，陛下您用不著，微臣便做主讓嫂嫂收下?！币呀?jīng)把佛珠減為一日十顆的秦凌云絲毫不敢浪費(fèi)，繼續(xù)沾著茶水在桌面寫(xiě)字，寫(xiě)到“孤本、絕本、手抄本”時(shí)下手尤其重，可見(jiàn)心中艷羨不平。