悄悄置身于平原地帶的，是個(gè)名為時(shí)鐘鄉(xiāng)羅斯特洛夫的美麗國家。?高聳的平房櫛比鱗次，國家中央的廣場上則是聳立著一座巨大的鐘塔。她在廣場上的長椅坐下時(shí)，鐘樓的指針正巧全指向藍(lán)天，宣告十二點(diǎn)的鐘聲莊嚴(yán)肅穆地響徹國內(nèi)。?沉重的巨大鐘響震撼全國，遠(yuǎn)方受到驚嚇的鳥群慌張地起飛。?她茫然地望著這一幕。?少女具有灰色的發(fā)絲與琉璃色的雙眼，年齡約在十來歲后半。?她是魔女，亦是旅人。?美麗的街景似乎使她心靈祥和，她「唉……」地嘆了口氣。?「肚子好餓……」?不對。?她只是肚子餓了而已。?「沒有錢……」?還有純粹缺錢而已。?……?總而言之。?如此在美麗街景中飽受空腹與貧困折磨的魔女究竟是誰？?「……」?沒錯(cuò)，就是我。?不幸地，正是我。?好想哭。?想解釋我到底為什么會落得這般下場并不容易。?言簡意賅地解釋就是，我沒看清自己錢包的狀況。常有的事。?我心想「只要在下個(gè)國家賺錢就好」而繼續(xù)旅行，來到這個(gè)國家碰巧看了一出以《二丁目殺人魔》還什么為題材的舞臺劇，看完心想「哇～真好看～」在路邊面包店買面包的時(shí)候，這才發(fā)現(xiàn)自己阮囊羞澀的現(xiàn)實(shí)。?錢包中只剩幾枚銅幣勉為其難地幸存，除此之外我一貧如洗。換句話說，舞臺劇的門票貴得出乎意料。?正因如此，我現(xiàn)在相當(dāng)缺錢。?「……」?這個(gè)事實(shí)解釋起來比想像中容易。?然后這個(gè)結(jié)果多么令人情何以堪。?無可奈何，我只好在以鐘塔為中心的大街上徘徊，尋找有沒有能大賺一筆的機(jī)會。?這個(gè)城鎮(zhèn)似乎十分喜愛《二丁目殺人魔》，街上到處貼著那出舞臺劇的傳單。這么說來，我去看的那場似乎也人數(shù)爆滿。?「欸，你看過那出戲了嗎？」「看了看了，特別是最后處死那段超精彩！」「慘死的感覺真的很贊呢！」「我懂～！」?到底是懂什么？至少應(yīng)該不是身有同感才對。?我只能拚命壓抑想問個(gè)明白的沖動。?想解釋我看的那出舞臺劇的劇情也不容易——倒也不會，那只不過是個(gè)單純描寫連續(xù)殺人魔半生經(jīng)歷的故事，是出常見的悲劇。雖說經(jīng)過夸大，但內(nèi)容大半是真人真事。?說到故事劇情為何，大概是這種感覺。?至今約十年前。?有個(gè)名為瑟琳娜的少女，在平凡的家庭中過著平凡的生活。?然而某一天，強(qiáng)盜闖進(jìn)平凡的家庭生活中，家中的雙親因此過世。那時(shí)碰巧出門的瑟琳娜雖然逃過一劫，卻就此失去了父母。?可憐的她被叔叔收養(yǎng)。?不過，她卻在叔叔家遭受虐待。在叔叔的凌虐之下，黑暗悄悄在她心中滋長，使她開始憎恨人類、憎恨這無可救藥的世界。?最后沖動終于化為行動，她刺殺了自己的叔叔。叔叔身亡后她便步入歧途，為了尋求快感而殺人。?就是這樣，在那之后她一而再再而三地殺人，不知不覺間獲得了《二丁目殺人魔》的名號。?可是殺人魔、壞人這種存在終將邪不勝正。?至今三年前，她被年紀(jì)輕輕便當(dāng)上魔女的天才——薰衣魔女艾絲黛兒緝捕歸案，處以死刑。?于是，這個(gè)國家稍微和平了一點(diǎn)。?可喜可賀可喜可賀。?這是個(gè)壞人誕生并被英雄消滅，隨處可見、平凡無奇而不幸的故事。?「……唔嗯?！?話雖如此，連續(xù)殺人魔這類脫離人類常理的存在似乎很能魅惑人心。?舉例而言，來到書店一看，架上充滿條列殺人魔瑟琳娜所作所為的書本，甚至不少「其實(shí)『二丁目殺人魔』會不會是好人？」這種下猛藥的書。加上還附上了「暢銷」的流行要素。?該怎么說。?究竟為什么會引起這種現(xiàn)象？?我這么問用雞毛撢子撢去書上灰塵的大叔（店員）。?「我也不懂啊。不論是好事壞事，能若無其事做到一般人做不到事情的怪人，就是容易引人注意吧?！?「喔喔?！?「所以書才會暢銷啊?！?「原來如此。」?好像可以接受，又好像不行，感觸十分微妙。?順帶一提，在那之后店員大叔問我「所以你要不要買一本？」時(shí)，我只好讓他看看我的錢包，結(jié)果他居然破口大罵「不買就給我回去！」嚇?biāo)廊肆恕?理所當(dāng)然，那個(gè)殺人魔時(shí)常犯案的時(shí)鐘鄉(xiāng)羅斯特洛夫二丁目現(xiàn)在熱鬧非凡，堪稱圣地。?「你看！這里就是瑟琳娜殺人的圣地！」「好棒！啊啊，她就是在這里殺人的對不對？」?「有種人在這里被殺的氣氛！」「躺在地上看看吧！」「好棒，有種被殺的感覺！」?我開始擔(dān)心這些人的腦袋是不是全有問題。沒問題吧？那里只不過是地上而已啊。?每每與這種人擦身而過，我便以冰冷的眼神對他們獻(xiàn)上注目禮。?罪不可赦的大壞蛋還真受歡迎。我實(shí)在無法理解。?「……」?不過，我趁勢跟風(fēng)來到這里，看來追逐《二丁目殺人魔》的身影尋找大賺一筆的機(jī)會果然是正確答案。?我在一如往常貼滿舞臺劇傳單的巷子里，發(fā)現(xiàn)一張別的東西混雜其中。?上面寫著：?『徵求能超短期工作的魔法師！大賺一筆的好機(jī)會！』?這句話。?大賺一筆？這什么真好奇。?「……唔。」?不僅如此，張貼傳單的人更令我好奇。?『意者請即刻入內(nèi)洽詢（來湊熱鬧的請回去）?！?傳單上還寫著這句。?以及看似本人的簽名。?是個(gè)名為薰衣魔女艾絲黛兒，似曾相識的名字。?○?雖說我多少抱有一點(diǎn)疑心，但我的好奇心與對金錢的執(zhí)著卻勝過內(nèi)心的懷疑，結(jié)果我還是敲了敲那棟房子的門。?她立刻出門迎接。?「嗨嗨，你好。初次見面，你是哪位？」?打開門、搖擺著長及肩膀的淡紫色頭發(fā)，她以一雙金色的瞳孔看著我。身上的長袍、三角帽都是配合發(fā)色的淡紫色，繁星造型的胸針則是在三角帽上擺蕩。?「你好，我叫做伊蕾娜。我是看到外面貼的傳單來的?！?「你是魔女對不對？看起來有種那種感覺。」?「你就是艾絲黛兒小姐對不對？看起來有種那種感覺。」?「外面不是貼了有我簽名的傳單嗎？」?「用眼睛看不就知道我是魔女了嗎？」?「呵呵，也對——」她微微挑起眉毛，笑了兩聲?！覆贿^，你既然會來敲我家的門，就代表起碼有工作的意愿吧？」?「我有賺錢的意愿?！?「工作意愿呢？」?「如果可以，我希望能不工作就賺到錢?！?「不想工作……」她嘆了口氣后放棄似地說了聲：「算了，就算不想工作你好歹也是魔女。請進(jìn)。」?「打擾了?！?就這樣，不費(fèi)吹灰之力她便將我請進(jìn)家里。?這時(shí)的我對工作內(nèi)容還一無所知。?○?她的家經(jīng)過適度的整理，說好聽點(diǎn)是整齊，說難聽點(diǎn)就是幾乎什么也沒有。房內(nèi)除了窗邊zation();擺放的薰衣草，就只有滿足最低生活需求的家具。?「請坐這邊。」?在艾絲黛兒的帶領(lǐng)下，我在沙發(fā)上就座。?她慢我一步捧著兩個(gè)茶杯坐在我正對面。?「謝謝?！刮揖瞎轮x順便偷瞄一眼手邊的紅茶，接著以一句：「那么工作的酬勞有多少？」直接切入主題。?「你在意的不是內(nèi)容而是錢嗎……」她無奈地露出放棄似的笑容?！改氵€挺年輕的呢。今年幾歲？」?「我今年十八歲?！?「喔喔，那么你幾歲當(dāng)上魔女？」?「十四歲的時(shí)候呢?！?「啊，比我晚一年。」?「……這么說來你幾歲成為魔女見習(xí)生？」?「十歲的時(shí)候吧?！?「也就是你花了三年才從魔女見習(xí)生當(dāng)上魔女嗎？」?「的確是這樣。不過我忘了說我是從八歲正式開始訓(xùn)練，所以兩年就當(dāng)上魔女見習(xí)生，然后再花三年當(dāng)上魔女?！?「我一年就成為魔女了，你比我慢兩年呢?！?「……」?隔了短暫的沉默后，我又問：?「你今年幾歲？」?「我十九。」?「啊，比我老一歲?！?「……你是在找碴嗎？」?「哪里哪里，怎么會?！菇又野言掝}轉(zhuǎn)了回來?！杆哉f，工作內(nèi)容究竟是什么？還有酬勞也麻煩你詳細(xì)說明?！?「……既然你在意酬勞到這種地步，我就先從酬勞說起吧?！?艾絲黛兒把一包東西放在桌上，朝我推來。包袱離開她的手順勢變形，從中發(fā)出叮鈴鈴的聲響。?有一大筆錢的預(yù)感……！?我立刻打開包袱。?「……」?不出所料是一大筆錢。不，甚至超出我的預(yù)期。?包袱中裝著一大堆金幣，數(shù)量多到數(shù)不完，甚至用兩手都裝不下。?單純計(jì)算，這筆錢能讓我連續(xù)奢華再奢華地旅游整整三年。?我嚇到頓時(shí)啞口無言。?「這是成功的酬勞。只要平安達(dá)成我的委托，這些就全都給你?！?「真的假的？」?「真的假不了?！?「……」然而，這筆錢太大也令我猶豫。「那個(gè)，要做什么工作才能拿到這一大筆錢？」?「嗯，難道你怕了嗎？不過不用擔(dān)心，伊蕾娜只要陪我去個(gè)地方就好。」?「陪你是嗎……？你究竟想去什么地方？」?「這里?！?邊說，她邊將指尖比向下方。?「啊，茶杯里嗎？」?「不是那里，是更下面?！?「也就是？」?「我想去的是這個(gè)國家——正確來說，我是想去十年前的這個(gè)國家?！?「十年前……？你要去做——不，在那之前你打算怎么去？」?「你從剛才開始問題真多?！顾p聲笑了笑?！肝夷?，自從身為魔女開始在這個(gè)國家工作以來，就一直為了回到十年前不停研究魔法。目的是回到十年前，好避免不幸的結(jié)果。我說伊蕾娜，你知道距今十年前這里有什么嗎？」?「十年前這里有這個(gè)國家。」?「不只如此喔。」?「……」?「十年前的這個(gè)國家里有她。有還沒誤入歧途的她?！?接著她說出那個(gè)名字。?那又是個(gè)似曾相識的名字。?○?艾絲黛兒和瑟琳娜是兒時(shí)玩伴。?兩人自幼便是好朋友，旁人甚至說她們?nèi)缤⒚?。一邊是天才魔法師，另一邊則是普通的平凡女孩。就這點(diǎn)而言兩人毫不相似，但即便如此，她們?nèi)苑顷P(guān)魔法十分要好。?親密的兩人從距今十一年前，從瑟琳娜的雙親離世前一年開始不再見面。?年紀(jì)輕輕便嶄露魔法師長才的艾絲黛兒為了成為魔女，離開時(shí)鐘鄉(xiāng)羅斯特洛夫前往別國修行魔法，兩人因此各奔東西。?艾絲黛兒歷經(jīng)五年的修行，終于從魔導(dǎo)士晉升為魔女。?身為天才，艾絲黛兒的能力在時(shí)鐘鄉(xiāng)羅斯特洛夫自然受到極高的評價(jià)。當(dāng)上魔女一回到故鄉(xiāng)，她立即被國王傳喚并獲邀成為「國家專屬魔女」。這是一項(xiàng)極高的榮譽(yù)，她也二話不說就答應(yīng)了。?艾絲黛兒想第一個(gè)跟摯友瑟琳娜分享這份喜悅。?她便是在這時(shí)得知過去的兒時(shí)玩伴早已今非昔比。她這才知曉，歷經(jīng)了五年的歲月，自己的兒時(shí)玩伴變成了以殺戮為樂的殺人魔。?縱使哀傷，艾絲黛兒仍多次嘗試說服瑟琳娜，然而全都無疾而終。即使埋伏逮到瑟琳娜并對她投以說服的字句，艾絲黛兒的話也早已傳不進(jìn)她耳中。在瑟琳娜眼里，就連過去的摯友也成為可恨世界的一部分。?正是從那時(shí)開始，艾絲黛兒開始在工作空檔研究某個(gè)魔法。?回溯時(shí)間的魔法。?她想回到過去，除去令瑟琳娜喪心病狂的原因。?「我想，在我離開的時(shí)候，她一定過得非常難受——所以我才想救救她?！?艾絲黛兒這么說道。?「我來到這個(gè)國家，做的第一件事就是看了以那位瑟琳娜小姐為題材的舞臺劇——」?「那么就好說了。瑟琳娜她在三年前去世了。已經(jīng)不在了?！?「我記得是被處死了?！?「沒錯(cuò)，執(zhí)刑人是我。連續(xù)追了三年，明明終于逮到她了。原本以為她有可能回歸正常，我卻在國王陛下與國民要求盡快處死的壓力下，砍下了她的頭?！?「……」?「所以我想重新開始?！?我不想繼續(xù)活在她不存在的這個(gè)世界了——她這么說。?邊說她邊緊咬嘴唇、緊皺眉頭。?我不忍看她令人痛心的表情，低頭用紅茶浸濕自己的嘴唇問：?「我理解來龍去脈了，但我不懂你想用什么方法。即使回到過去，又為什么會在那里需要我的幫助？」